Las cuatro canciones de Afrodisiac ya existían: eran sencillos de 45 rpm grabados y lanzados en Nigeria. Fela Kuti las llevó a Abbey Road en 1972 para volver a grabarlas, y el resultado salió en 1973 bajo el sello EMI Nigeria.
El material que eligió para esa sesión londinense dice bastante. Alu Jon Jonki Jon parte de un cuento yoruba sobre un perro que traiciona a sus amigos durante una hambruna: parábola, no denuncia directa. Eko Ile canta que no hay lugar como el hogar, usando el nombre precolonial de Lagos. Jeun Ko Ku —que en inglés pidgin significa «comer y apagar», o sea, comer hasta morir— se había convertido ya en el primer gran éxito de Fela en Nigeria, con más de 200.000 copias vendidas: una sátira sobre la glotonería como privilegio de los prósperos.
La canción de cierre, Je'nwi Temi, es una defensa de la libertad de expresión en la que Fela jura que siempre dirá la verdad sin importar las consecuencias. Menos de un año después del lanzamiento, la policía y el ejército nigeriano comenzaron una serie de ataques contra él.
El disco encontró otro tipo de vida en mayo de 1977, cuando Brian Eno —productor y músico experimental— invitó a David Byrne, de Talking Heads, a su apartamento de Londres al día siguiente de coincidir en un concierto. Eno le puso Afrodisiac. «Recuerdo la primera vez que lo escuché y lo deslumbrado que estuve por el groove y la complejidad rítmica», diría Eno. En 1980, el disco sonaba en rotación constante durante las sesiones de Remain in Light en Bahamas: Talking Heads adoptaron el método de Fela de grabar improvisaciones largas como bucles y editarlas después, en lugar de llegar al estudio con canciones terminadas.
Síntesis con IA a partir de
AllMusic · Fela Kuti official store · Farout Magazine · Classic Pop Magazine · David Byrne official website