Para ilustrar la personalidad fracturada en cuatro partes de Jimmy, Townshend escribió cuatro temas que reflejaban a los cuatro miembros de The Who. Cada uno representaba una faceta del protagonista: "Bell Boy" (Moon), "Is It Me?" (Entwistle), "Helpless Dancer" (Daltrey) y "Love Reign O'er Me" (Townshend). Era 1972 y había sido el año menos activo para The Who desde que se formaron. La banda había logrado gran éxito comercial y crítico con Tommy y Who's Next, pero estaban luchando por conseguir una continuación adecuada.
La grabación se convirtió en una logística imposible. Para hacer justicia a Quadrophenia, el grupo decidió construir su propio estudio, Ramport Studios en Battersea. El trabajo comenzó en noviembre de 1972, pero cinco meses después aún carecía de una mesa de mezclas adecuada. En su lugar, el amigo de Townshend, Ronnie Lane, bajista de Faces, prestó su estudio móvil para las sesiones. Pete realmente dirigía el espectáculo. Todo empezaba cuando Pete llegaba, y todo terminaba cuando Pete se iba. Mientras tanto, Lambert aparentemente comenzó a producir el álbum en mayo, pero faltaba a las sesiones de grabación y generalmente carecía de disciplina. A mediados de 1973, Daltrey exigió que Lambert dejara los servicios de The Who.
En el estudio, Entwistle grabó su parte de bajo en "The Real Me" de una sola toma con una Gibson Thunderbird y pasó varias semanas durante el verano arreglando y grabando numerosas partes de viento multipista. Para el final de "Love, Reign O'er Me", Townshend y Nevison montaron un gran grupo de instrumentos de percusión, que Moon tocó antes de derribar un juego de campanas tubulares, que se puede escuchar en la mezcla final. Ensamblar las grabaciones de campo en el estudio fue problemático; en un punto, durante "I Am the Sea", nueve máquinas de cinta estaban reproduciendo efectos de sonido.