A finales de 2019, Sony tenía listo un disco de música urbana de C. Tangana: inversión hecha, plan de promoción cerrado, fechas acordadas. Él, en paralelo y en silencio, llevaba meses trabajando en otra cosa.
Cuando por fin lo contó, la discográfica «se tiró de los pelos». Le dijeron que lo que quería hacer «iba con las tendencias» —y no lo decían como un cumplido. Venía de colaborar con Becky G, Darell y Natti Natasha; ahora quería artistas mayores, sin éxito asegurado, y un sonido que no tenía nombre claro.
El disco empezó a tomar forma en Cuba. Tangana describió ese viaje como la búsqueda de cómo revivir «el cadáver creativo en el que se había convertido». Allí, en casa de unos amigos productores, conoció a Eliades Ochoa —guitarrista del Buena Vista Social Club— y le mostró su método de trabajo, que el propio Tangana calificó de «una puta locura». Ochoa, acostumbrado a llegar al estudio con partituras escritas, le miró a los ojos, se quitó el sombrero y le dijo que sí. Después grabaron juntos en los estudios Areíto de La Habana, el mismo estudio donde Ochoa había grabado con el Buena Vista Social Club.
Luego llegó la pandemia. En vez de frenar el proyecto, lo aceleró: Tangana declaró que el disco urbano «no estaba a la altura de los tiempos» y que este sí lo estaba. «Nunca estoy» se convirtió en su primer número uno en España en todas las plataformas de streaming. Sony dejó de tirar de los pelos.
El 19 de noviembre de 2020, la noche en que se entregaban los Grammy Latinos, Jorge Drexler —cantautor uruguayo radicado en España— invitó a Tangana al estudio para terminar una sesión. Esa noche Drexler competía por Mejor Canción. El Grammy se lo llevó Residente. La canción que hicieron juntos esa noche se llamó «Nominao».
Quizá lo más extraño de todo es que Tangana nunca creyó que tanta gente estuviera dispuesta a acompañarle: «aunque es un álbum de música popular asequible y que todo el mundo puede entender, no deja de ser experimental». La primera vez que todos los colaboradores tocaron juntos fue delante de una cámara, en el Tiny Desk de NPR, con pruebas de COVID en la puerta.
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