El 21 de febrero de 1967, Pink Floyd entra al Estudio 3 de Abbey Road para grabar su primer álbum. En el estudio de al lado, los Beatles llevan semanas con Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band. El presupuesto de Pink Floyd es de cinco mil libras. El de los Beatles, veinticinco mil.
EMI impone a Norman Smith como productor. Joe Boyd, que había trabajado con la banda y daba por hecho que produciría el disco, queda fuera sin discusión. Smith tiene ideas tradicionales sobre la música y choca con el sonido de la banda; el ingeniero Pete Bown, al escuchar Interstellar Overdrive por primera vez en el estudio, declaró: «Abrí la puerta y casi me cago encima. Nunca había oído nada parecido.» Smith, por su parte, describió las sesiones como «un infierno absoluto». Nick Mason recuerda que transcurrieron con fluidez. Los dos tienen razón sobre cosas distintas.
Mientras tanto, Syd Barrett —quien eligió el título del disco en el capítulo de un libro infantil sobre un encuentro visionario con el dios Pan— consume LSD de forma intensa durante la grabación. Joe Boyd lo ve en el UFO Club a mediados de 1967 y escribe: «Sus ojos chispeantes siempre habían sido su rasgo más atractivo, pero esa noche estaban vacíos, como si alguien hubiera entrado en su cabeza y apagado un interruptor.» David Gilmour, amigo de infancia de Barrett, pasa por el estudio en mayo y Barrett no lo reconoce. Gilmour declaró en la biografía Crazy Diamond (1991): «Fue entonces cuando cambió. Fue un shock. Era una persona diferente.»
El álbum llega al número 6 en el Reino Unido. En enero de 1968, de camino a un concierto, la banda decide no pasar a recoger a Barrett. Ese es el final.
Ocho años después, el 5 de junio de 1975, un hombre con la cabeza rapada y las cejas afeitadas aparece sin avisar en Abbey Road. Sus excompañeros no lo reconocen al principio. Es Barrett. Pink Floyd está mezclando Shine On You Crazy Diamond, la canción que escribieron sobre él. Waters le pregunta qué le parece. Barrett responde: «Suena un poco anticuada.»
Pon Astronomy Domine, que abre el disco. En los primeros segundos, una voz recita nombres de planetas a través de un megáfono. Es la voz del mánager Peter Jenner, grabada en ese mismo estudio donde los Beatles estaban al lado. El disco empieza con alguien que no es músico nombrando cosas que están muy lejos.
Síntesis con IA a partir de
Nick Mason, Inside Out: A Personal History of Pink Floyd · neptunepinkfloyd.co.uk · pfco.neptunepinkfloyd.co.uk · Podcast de Roger Waters con Marc Maron · Joe Boyd, White Bicycles · Biografía Crazy Diamond: Syd Barrett and the Dawn of Pink Floyd (1991) · Entrevista a Syd Barrett (angelfire.com) · Ultimate Classic Rock · pinkfloyd.com · howlandechoes.com · Pink Floyd: The Story of Wish You Were Here (documental, 2012)