En la segunda mitad de 1971, Joni Mitchell dejó Los Ángeles. No de vacaciones: dejó la ciudad, el teléfono, la electricidad. Se fue a una propiedad en Sechelt, Columbia Británica, donde vivió sola durante aproximadamente un año, leyendo a Jung, a Freud, libros de teología. Había terminado relaciones con James Taylor y Jackson Browne. Sentía que la industria musical la estaba destruyendo.
Desde ese bosque escribió la mayoría de las canciones de For the Roses. Muchas eran mensajes dirigidos a Taylor. Describió el período como un «exilio melancólico» con «un sentido de fracaso». Había luz de luna sobre agua negra. El sonido del viento en los árboles de arbutus se filtró en la música.
Luego llegó la petición. David Geffen, responsable del nuevo sello Asylum que distribuiría el álbum, le pidió algo «listo para la radio». Mitchell escribió You Turn Me On, I'm a Radio específicamente en respuesta. La canción alcanzó el número 25 en las listas y fue su primer éxito de chart con sus propias grabaciones.
El título del álbum viene de la expresión «correr por las rosas», el apodo del Kentucky Derby. Mitchell lo explicó en Carnegie Hall: «Tomas este caballo y viene cargando hacia la línea de meta y le ponen una corona de flores alrededor del cuello y luego un día lo sacan y lo disparan.»
El disco que nació de un retiro para escapar de la industria terminó siendo, quizá, el momento en que Mitchell entendió que no se podía escapar del todo — solo negociar los términos. La canción que Geffen le encargó está rodeada de canciones sobre adicción, soledad y el precio de llegar primero.
Síntesis con IA a partir de
Library of Congress National Recording Registry · Joni Mitchell Library (jonimitchell.com) · American Masters documentary 'A Woman of Heart and Mind' (2003) · AllMusic · PopMatters · Ultimate Classic Rock · Sounds Magazine · Farout Magazine