El punto de partida fue un estudio en medio de la nada: el Château Miraval, en el sur de Francia, rodeado de viñedos. Matt Bellamy lo describió como vivir en la luna — aislados del mundo, con cenas donde la conversación giraba sobre guerras, crisis del petróleo y el fin de la civilización. El dueño del lugar, según el bajista Chris Wolstenholme, no parecía querer que estuvieran allí, y los murciélagos sobrevolaban la sala de ensayo mientras intentaban trabajar. De aquellas sesiones solo salieron dos canciones: Take a Bow e Invincible.
Luego vino Nueva York. En Avatar Studios y en Electric Lady Studios — el estudio que construyó Jimi Hendrix en el Greenwich Village — la banda empezó a salir de noche, a meterse en clubs, y eso cambió el sonido. Dominic Howard, batería del grupo, reconoció que la vida nocturna de la ciudad influyó directamente en la dirección del álbum, sobre todo en Supermassive Black Hole.
Era la primera vez que Muse grababa un disco sin preocuparse de si podría tocarlo en directo. Bellamy lo dijo sin rodeos. Y esa libertad se nota: el riff de Map of the Problematique nació en un teclado y acabó en una guitarra dividida en tres señales procesadas con sintetizadores, a instancias del productor Rich Costey. También era la primera vez que la banda aprendía a fondo la tecnología del estudio, en lugar de dejársela a los ingenieros.
El resultado es un disco que suena a dos lugares que no deberían caber juntos.
Síntesis con IA a partir de
MuseWiki (musewiki.org) · Hot Press, entrevista julio 2006 · Q Magazine, entrevista septiembre 2006 · alevelmusictechnology.com — análisis de producción con citas de Rich Costey · Discogs — créditos de grabación verificados · TNT Down Under, entrevista agosto 2007