En agosto de 1977, el radiotelescopio Big Ear de la Universidad Estatal de Ohio captó una transmisión de 72 segundos procedente de la región de Sagitario. El astrónomo Jerry R. Ehman, al revisar el printout, escribió «¡Wow!» en el margen. La señal se reprodujo una sola vez y desapareció para siempre.
Cuarenta y nueve años después, Matt Bellamy necesitaba un nombre para lo que le había pasado.
A mediados de 2025, Bellamy se separó de su esposa Elle Evans, madre de dos de sus hijos. Declaró a The Sun que se convirtió en «padre soltero a tiempo completo durante un período de ocho meses» y que no podía hablar de las razones: «no era una situación normal». En enero de 2026, Muse canceló las fechas previstas en Sudáfrica, India y Emiratos Árabes Unidos. Bellamy lo explicó sin rodeos: había cancelado la gira «para estar con mis hijos».
En ese hueco escribió el disco entero. Declaró a NME: «Pasé por cosas difíciles en mi vida personal este último año, así que hacer este álbum me recordó a hacer música cuando era un niño en mis años de adolescencia, cuando la música lo era todo. No puedo vivir sin música — ese sentimiento me volvió en este álbum.» Dijo también que en los últimos discos estaba pensando en «cosas externas, como la política, el mundo, el futuro», pero que en este volvió a su «mundo interno».
El 18 de febrero de 2026, en las fechas que habrían sido la gira, la London Metropolitan Orchestra grabó sus partes en el Estudio 2 de Abbey Road. El Crouch End Festival Chorus grabó sus corales en esas mismas sesiones.
El título lo eligieron antes de saber lo que descubrirían después: que la señal Wow provenía de Sagitario, el signo bajo el que habían nacido Dom Howard, Chris Wolstenholme y la entonces esposa de Bellamy.
En el último corte del álbum, 'Space Debris', Rolling Stone describe a Bellamy «gimiendo sobre cómo el amor puede flotar hacia el gran más allá como basura cósmica» mientras suenan las cuerdas grabadas en Abbey Road durante el período más duro de la separación.
Una señal lanzada al vacío. Sin respuesta confirmada.
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