En la primavera de 1964, The Skatalites grabaron su primer LP Ska Authentic en Studio One de Kingston y se convirtieron en los arquitectos de un sonido que no existía antes. Jackie Mittoo, director musical de Studio One, reunió a la banda con una idea clara: fusionar el jazz americano que conocían con los ritmos locales jamaicanos.
Tommy McCook, saxofonista de la banda, inicialmente se resistía a las ofertas de Coxsone Dodd para grabar y liderar un grupo de estudio porque era un jazzista comprometido. Pero la magia ocurrió cuando Don Drummond, el trombonista estrella, ganó el apodo de Don Cosmic por su comportamiento errático y sus episodios de depresión maníaca. Bajo la dirección del productor Coxsone Dodd, Drummond compuso y arregló cientos de grabaciones clásicas de ska.
El álbum original se lanzó en vinilo de colores y se convirtió en uno de los discos más raros de todo el catálogo de Studio One. Ska Authentic dominó las ondas jamaicanas durante todo 1964, estableciendo las bases de lo que después sería el rocksteady y el reggae. La banda original solo permaneció junta un par de años, pero sentó una base poderosa.