Carlos Eleta Almarán compuso «Historia de un amor» en 1955 tras la muerte de la esposa de su hermano. La letra no disimula nada: «Ya no estás más a mi lado, corazón / En el alma solo tengo soledad». Ese mismo año, el bolerista Leo Marini la grabó por primera vez; pronto la recogió Pedro Infante, y la canción empezó a circular por América como si siempre hubiera existido.
Cuando Los Panchos llegaron a ella, el trío ya había cambiado de voz. En 1958, Johnny Albino —puertorriqueño, tenor de fraseo limpio— había sustituido a Hernando Avilés, uno de los fundadores, tras roces con Alfredo Gil. En diciembre de 1960, con Albino, Gil y Chucho Navarro, el trío grabó el álbum en los estudios de Nippon Columbia en Tokio, durante su segunda gira por Japón.
No hay registro de qué pasó dentro de ese estudio, ni quién produjo la sesión, ni cuántas tomas hicieron falta. Lo que quedó fueron dieciséis canciones en cuarenta y siete minutos, y una elegía ajena convertida en tarjeta de presentación del trío ante el mundo.
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